CONCEPTO,
OBJETO DE ESTUDIO, CAMPOS DE ACCIÓN Y ANTECEDENTES DE LA
PSICOLOGIA INDUSTRIAL
Y ORGANIZACIONAL.
Por Jorge Everardo
Aguilar Morales
Concepto:
La Psicología industrial y
organizacional es el estudio científico del comportamiento dentro del ámbito de
los negocios y de la industria.
Es una tecnología y una ciencia
aplicada y ambas utilizan en general los descubrimientos de las ciencias de la
conducta para mejorar la eficacia de las organizaciones y contribuir por
derecho propio a una mejor comprensión del comportamiento humano.
La psicología industrial moderna
estudia el comportamiento con el propósito de aprovechar al máximo la
potencialidad de ejecución y satisfacción personal. Por lo tanto, tiene
responsabilidades para con los empleados y los patrones. El psicólogo considera
el comportamiento como una función de los factores provocadores
(condiciones-estímulo) y de las variables concurrentes que determinan la manera
cómo determinados individuos percibirán e interpretarán los estímulos.
Objeto de estudio:
Está interesada en el
comportamiento de tres amplias clasificaciones de individuos: los trabajadores,
los administradores y los consumidores.
Campo de acción:
El psicólogo industrial puede ser
contratado como miembro a tiempo completo de determinada organización
industrial, como consultor a tiempo completo o como miembro académico de una
universidad o colegio.
Sus campos de interés son : Reclutamiento,
selección y colocación de personal, entrenamiento y desarrollo de personal;
desempeño; motivación y sistema de incentivos; desarrollo organizacional;
calidad de vida y trabajo; conducta del consumidor; la estructura del trabajo y
los factores humanos.
Antecedentes históricos:
1881
Se funda la primera escuela de Management profesional en la Universidad
de Pennsylvania
1883
Frederick W. Taylor inicia sus experimentos en la Planta de Midvale
and Bethlehem Steel, a partir de los cuales desarrollará el concepto "scientific
management”
1904
Aparece por primera vez el término de “Psicología Industrial” en un
artículo presentado por W.L Bryan, presidente de la APA en la
que sugería realizar mayores esfuerzos en el desarrollo de la psicología
industrial. Sin embargo hubo una confusión tipográfica y el término en el
texto fue sustituido por “Psicología Individual.
1903-1911
Walter Dill Scott publicó varios libros en los que sugería el uso
de la psicología en la publicidad, en la motivación y en la
productividad.
1913
Aunque resulta difícil ponerle fecha a los principios de la actividad, a
la cual pueda denominarse con propiedad psicología industrial, la que más
razonablemente puede asignarse a la formulación de dicha especialización,
dentro del cuadro más amplio de la psicología general, es la de 1913, cuando se
publicó el primer texto de psicología organizacional “Psicología y Eficiencia
Industrial” de Hugo Munsterberg (Alumnos de Wilhem Wundt). La eficiencia, según
se definía ahí, implica los conceptos duales de rendimiento o productividad
como una función de la contribución o esfuerzo. Munsterberg también fue el
primero en promover la aplicación de fondos gubernamentales en el área de
la psicología industrial.
Primera Guerra Mundial
A pesar de que los intereses profesionales de los primeros psicólogos
eran bastante variados, en América se inclinaron por los problemas de la
selección y colocación del personal. Esta fue una característica de la mayor
parte de la labor psicológica aplicada en el ejército durante la Primera Guerra
Mundial. El uso afortunado de las pruebas psicológicas para la clasificación y
colocación de los militares, contribuyó en gran manera a que grandes sectores
del público se familiarizaran con la eficiencia de las pruebas psicológicas.
Robert Yenes fue uno de los psicólogos que mas influyeron en la
aplicación de la psicología en las fuerzas armadas de los USA.
En este periodo también se investigaron, la motivación del soldado, su
disciplina, sus problemas psicológicos y las incapacidades físicas.
Scott realizó investigación acerca de cómo mejorar la colocación
del soldado en la armada. Enlisto y clasificó una diversidad de puestos,
condujo evaluaciones del desempeño de oficiales y desarrollo listas de
tareas y especificaciones de mas de 500 puestos.
Pocos años después de terminar la Primera Guerra Mundial, James Cattell
(otro alumno de Wundt) fundó la Psychological Corporation con el objeto
de desarrollar y distribuir pruebas psicológicas, así como de proporcionar
servicios consultivos a organizaciones industriales y demás. Durante los años
transcurridos desde su fundación, se han unido a la Psychological Corporation
para suministrar servicios de ese tipo, muchas otras empresas tanto en los
Estados Unidos como en el extranjero.
1924
Un punto de partida digno de tomarse en cuenta sobre la importancia que
los norteamericanos concedían en un principio a la selección y colocación del
personal puede fecharse en 1924, cuando se realizaron los estudios de Hawthorne
(Roethlisberger y Dickson,1939). Dichos estudios tenían por objeto determinar
la relación entre las condiciones de trabajo (como la iluminación y la
temperatura) y la eficiencia del trabajador manifestada por la incidencia de
fatiga y monotonía. A pesar de ser único en éste país, dicho interés sobre
condiciones de trabajo ya lo había estudiado en Gran Bretaña, durante la
Primera Guerra Mundial, la organización de la Industrial Fatigue Research
Board.
El periodo entre las dos guerras
Lo significativo de los estudios de Hawthorne estriba en que abrieron una
nueva era de investigación psicológica en la industria. Lo que al principio
pareció ser un simple problema que requería de un breve programa de
investigación, se convirtió progresivamente en uno más complejo, al continuar
los estudios durante los 15 años siguientes. Dichos estudios fueron los
responsables en forma singular, de la introducción de la psicología industrial
a algunos problemas concernientes a las actitudes, la comunicación, la
dirección y la estructura de las organizaciones. Dichas cuestiones, así como
los asuntos que atañen al personal son de vital importancia para la psicología
industrial contemporánea.
Otro hecho importante suscitado entre las dos guerras fue el avance en la
medición de actitudes de manera especial destacan los trabajos de Thurstone.
Segunda Guerra Mundial
La gran necesidad de los militares durante la Segunda Guerra Mundial de
un asesoramiento más avanzado para el personal y los procedimientos para su
preparación, dieron mayor ímpetu al desarrollo de la psicología industrial, tal
como se conoce actualmente. Se lograron enormes adelantos metodológicos en
dichas áreas, incluso, refinamientos de los procedimientos para la
clasificación y valoración del desempeño del personal. Además, el ritmo
acelerado de los cambios tecnológicos ocurridos durante la guerra y después,
desembocaron en la formulación de una nueva área de especialización dentro de
la psicología industrial: la psicología de los sistemas hombre-máquina
(ergonomía). Dicha área se dedica al diseño de los equipos, de acuerdo con las
capacidades y limitaciones de los operarios humanos potenciales.
La Oficina de servicios estratégicos de la USA –ARMY (Que mas tarde
se convertiría en la CIA) fue la primera en utilizar estos procesos de de
reclutamiento y selección y evaluación del desempeño ante situaciones de
estrés, dentro de la armada norteamericana.
Los estudios de Kurt Lewin también influyeron para darle énfasis a
los estudios sobre el comportamiento grupal
1946
Se forma la División 14 de la APA que en 1983 incorporaría a la
Society for Industrial and Organizational Psychology cuyos miembros también
pertenecen a la Sociedad de Psicología Americana
Entre 1950 y 1960
Las teorías de la motivación de Rogers y Maslow sirvieron de apoyo para
el movimiento de las relaciones humanas.
Skinner por estos años inició la discusión de las aplicaciones del
análisis de la conducta a la industria.
1954
Peter Drucker propone su aproximación de administración por
objetivos y John C. Flanigan su técnica de incidentes críticos.
Finales de los 50’s
Douglas Mcgregor propone la Teoría X y la Teoría Y sobre las
relaciones entre empleados y organizaciones.
Principios de los 60’s
Surge el concepto de liderazgo situacional, en que señala que el rol del
líder deberá estar en función de las circunstancias.
1964
Otro hecho importante derivado de la lucha por los derechos civiles en
USA fue el surgimiento de legislaciones sobre el empleo.
Mediados de los 60’s
David McClelland propone su teoría del logro a mediados de esta década
Finales de los 60’s
Para Hezberg propone su teoría de los factores motivacionales.
1971
Al publicar su libro “Mas allá de la libertad y la dignidad” Skinner
aboga por la aplicación de técnicas de modificación de conducta para motivar a
la gente en las organizaciones. El éxito de las técnicas de modificación de
conducta para el logro de estos objetivos fue demostrado mas tarde en los
estudios realizados por Luthans & Kreitner (1975) and Frederiksens (1982)
Modelos cognitivos tuvieron también relativa influencia en la psicología
industrial a finales de esta década.
1980
Los modelos rígidos de la industria Americana fueron cuestionados
al demostrarse el éxito de las estrategias propuestas por Duran,
Crosby y Deming. La industria Japonesa había prosperado al aplicar ideas
que la industria norteamericana había rechazado.
1984
Estas técnicas fueron explicitadas en un artículo publicado en Academy
of Management Review y en ellas se recomendaba implementar procesos
superiores de fabricación, técnicas de administración participativa,
incrementos en la calidad y cantidad de la producción emparejadas con la
reducción de costos, el uso de técnicas estadísticas para el control de la
calidad, el consenso en la toma de decisiones, seguridad en el empleo (aunque
luego muchas compañias japonesas redujeron estas condiciones) y planeación a
largo plazo.
El interés se puso en la técnicas participativas para la toma de
decisiones (como los círculos de calidad) y surgieron sistemas de
administración de la calidad .
1990
Se cuestiono el uso de las técnicas estadísticas en diversos
meta-análisis realizados, sin embargo muchos hoy en día defienden su utilidad.
Las decisiones de la corte de USA pusieron énfasis en la reducción del
acoso en el trabajo.
De la misma manera se iniciaron una serie de estudios acerca de la
calidad de vida en el trabajo, de manera específica sobre el estrés o lo
que se ha dado en llamar síndrome burnout.
La crisis económicas de los 80 hicieron que la industria también se
preocupara por su rol en la generación de la pobreza en los países no
desarrollados, el concepto de empresa socialmente responsable se puso de moda.
En el campo del análisis de la conducta se popularizo su aplicación en
diversos áreas de la organización pero de manera especial en la seguridad.
Referencias:
Koppes,
L. L. (2001). A Brief History of the Society for Industrial and
Organizational psychology, Inc.- A
Division of the APA.
McCarthy's,
P. (2002) Brief Outline of the History of I/O Psychology. En http://www.mtsu.edu/~pmccarth/io_hist.htm
Vargas-Mendoza, J.
E. (2007) Psicología industrial: apuntes para un seminario. México: Asociación Oaxaqueña de psicología A.C.
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